1、什么是专利?

专利是一种无形财产权。

申请人通过公开技术内容换取特定时间的垄断，垄断时间过了之后的专利成为人类共有的知识财富、自由使用。

外观、实用新型专利的保护时间为申请日起的10年;

发明专利的保护时间为申请日起的20年。

所以，针对过期专利是可以自由使用的。

2、如何构思专利?

2.1 定位技术问题

构思一件专利就是构思一个技术方案。

构思技术方案的前提是发现某个技术问题。

说的再直接一些，就是你提出这个技术方案，要解决什么技术问题?

定位新的技术问题非常重要，一般分为如下几种情况：

(1)现有技术、设备的已有问题的改良和改进

例如：空调如何进一步节能?汽车如何进一步省油?

(2)发展中遇到了前所未有的技术问题

例如：原始人面对突然的火种，如何保存?

(3)面对已有技术问题，自己从新的角度定义

例如：铅笔末端加橡皮的方案是为了解决方便擦除，从新定义为为了解决后期铅笔头过短无法使用、避免浪费。

更具体的，就是寻找、留意生活和科研过程中的不便、不满意之处。

例如：

城市清洁工一般使用夹子打扫丢弃烟头，但是人行道上由于铺设了地砖或盲道，烟头一旦落入地砖或盲道的缝隙中，使用夹子就会非常困难。

如何方便的收集烟头就是一个真实的技术问题。

2.2撰写技术方案

有了技术问题，就可以针对性的构思技术方案了。

构思方案之前，一般需要检索。

通过检索现有专利或论文，可以知道是否存在已有方案可以解决上述问题。

简单的检索工具推荐大家使用rainpat、soopat等，免费、易上手。

通过关键词检索之后，无非两种情况：

1)已经存在相关技术方案;

2)不存在相关技术方案。

不存在相关技术方案是一件好事、也是一件坏事。

好事是发现了空白的技术领域，不用担心创造性的问题。坏事是没有参考技术问题，自己设计的技术方案一定要避免公开不充分，无法实现的弊端。