美国是世界上拥有专利最多的地方，目前专利形式主要有：发明专利(Invertion Patent)、再版专利(Reissued Patent，独立编号，并在号码前加：“Re”)、植物专利(Plant Patent，单独编号，号前有Plant字样)、设计专利(Design Patent)，即外观设计，专利号前冠有“Des”单独编号)、防卫性公告(Defensive Publication，专利号前加“T”)和再审查专利(Reexamination Certificate，沿用原来的专利号，前冠以“BI”)等。

整理美国专利局目前除出版以上几种专利的说明书外，还出版有：

1.《美国专利公报》(Offcial Gazette of the Untied States Patent and Trade Mark Office，美国专利商标局官方公报)

2.《专利索引》(Index Patents)

3.《美国专利分类表》(Manual of Classification)

它是广大专利文献的使用者从分类途径查找美国专利必用的检索工具书。该表开始于1837年，几乎每年均有修改调整，是目前世界上最详细的一部分技术资料分类表。

《美国专利分类表索引》(Index to Classification)是为了便于较快地查到分类号而编制的一本分类类目字顺索引。

4.《美国化学专利单元词索引》

另外，美国诺伊斯数据公司(Noyes Data Corporation,简称NDC)出版的各种专利评论丛书，是收集了解某专题专利情报、进行专利检索非常有用的出版物。

美国专利分类号

美国专利的分类原则很特殊，其主要特点有：

1.功能分类原则。很多类目(主要是机械类)是按照事物本身所具有的功能作用来分类，而就归于各个功能类名下。如242类“卷绕”(Winding and Reeling)包括电机、纺织机、金属丝的转架等各种卷绕装置。

2.采用等级分类法，即每一大类内，按主题进一步细分若干个等级的小类。第一级小类称作主小类(Main subclasses)，主小类之下用不同数目的圆点来表示不同等级的细分，每一个小类都有独立编写标题，类号由数字及字母(临时性)组成。如类号由大类号和小类号组成，则它们之间“-”，如5-3。单从分类号是看不出分类的等级和上下位类关系的，只有通过阅读分类表的类目细表才能知其含义。

3.分类表内经常出现大号码插在小号码前面或中间的不规整现象，也有类号后面出现小数点，如123-142.5，这些都是新扩充的类目，也反映出美国分类体系的紊乱。大类相邻号码反映出来的内容也毫无关系，而相互接近的内容却分得很远，如有关家具的分类号情况：

“床”的大类号为5，“椅子”为297，“弹簧垫”为267，“柜子“为312。

4.分号经常变动，每季约有5%的修订量，美国专利局每三个月将内容有变动的类页另出“替换页”(Replacement Pages),订户收到这种“替换页”后，可将旧页撤下，也可附在旧页前面。使用时应注意分类表各页眉角上公布的年、月。另外，美国专利局审查员在处理申请案时，有权修改或增加临时细分类目，具体做法是在原小类号后加上英文字母，等到新类号确定后，这些临时性类号即行消失。

美国专利分类的这些特点，给读者在检索时带来不少困难，这就要求使用者具有较高的专业知识水平和熟悉美国专利的分类体系。

为方便地查到美国专利分类号，可用《美国专利分类号索引》(Index to Classification)。该索引按类目名称字顺编排，类名右侧给出大小类号，利用此大小类号再到专利分类手册中核实。本索引的缺点是出版 不很及时。

美国专利文献的检索

1.利用《美国专利公报》检索

步骤：

1.分析课题，确定关键词;

2.利用《Index to classification》按关键词顺序找得大类号和小类号;

3.利用《Manual of Classification》按分类号顺序核实，如能细分则应使用下位类的分类号;

4.在年度专利索引(Index of Patents:Part Index to Subjects of Invention)或专利分类总索引按美国专利分类号查得专利号，也可用《美国专利公报》(Official Grazette)中的分类索引中查得专利号;

5.此时再根据专利号在当年当期的专利局公报上按专利号顺序可查得文摘内容;

6.索取专利说明书。经过筛选后选择切题的专利内容及其专利号，向收藏单位索取美国专利说明书(Specification of Patents)。

若想从专利权人(Patentee)或发明人(Invento)入手则必须用专利局公报中的专利权人索引。

2.利用化学单元词索引

凡属化学工业(包括材料工业)方面的课题，可直接使用化学单元词索引查找。

(1)先根据课题确定关键词(单元词)，如课题“Extreme pressure Lubricants for Gears"(齿轮高压润滑剂)可选择关键词“Extreme Pressure Lubricant"(高压润滑剂)和“Gear"(齿轮);

(2)利用单元词索引的普通名词(General Terms)部分;

(3)从这两个关键词可发现共有的索引号10个。

再利用“专利号索引”，可将上述索引号转换为相应的专利号，然后根据所得专利号查阅专利公报或专利说明书。

以上是关于美国专利检索的方法，希望可以帮助您了解专利相关知识。