专利优先权分为国内优先权和国际优先权。

一、专利优先权作用

1、鼓励发明人及时申请专利

专利优先权可以鼓励发明人及时申请专利。一有发明创造，发明人就可及时申请专利，这有利于最大限度地保护发明创造者的积极性，也更加充分地体现我国专利法规定的“在先申请”原则。

2、有利于专利申请类型的转换

有了优先权制度，申请人可以根据自己的选择，在规定的一年期内，最后选定是以实用新型，还是以发明专利来保护自己的发明创造。如果原来申请的是实用新型，可以通过要求优先权的方式将实用新型专利转为发明专利，反之，也可以将发明专利转换成实用新型专利。

3、加强专利保护

我国专利法实施细则规定：“专利法所称申请日，有优先权的，指优先权日。”这一规定本身就有利于专利权人，进而有助于加强专利的保护。此外，由于通过要求优先权，对第一次专利申请作了修改、补充、完善，专利的可靠性与稳定性相对要好一些，一旦遇侵权，诉讼中胜诉的把握通常会更大一些。

4、加快发明人研究进程

优先权的期限为12个月，这就要求发明人必须在第一次申请之后的12个月内对相同主题的发明创造进行完善与改进。不少人在首次提出专利申请之后，将自己的下一步研制计划的完成日子定在优先权期限届满之前，正是优先权这种制度所带来的正面影响。