专利申请是为了保障专利权人的合法利益不被侵害，然而有些申请人因为个人原因导致了专利无效，自己却浑然不觉。等到发现有人“侵权”而去维权时，才恍然大悟。

近日，中国(苏州)知识产权保护中心(以下简称“保护中心”)就审结了一起专利侵权纠纷，请求人因为在申请专利前将自己的设计公开，导致了其申请的专利无效。

去年，请求人王先生向保护中心投诉，称高新区的某家具店侵犯其4项家具外观设计专利，王先生还提交了对方侵权证据材料。保护中心受理后立即成立合议组对案件进行处理，并于当日前往该家具店送达材料，并现场拍照取证调查。审理过程中，家具店方向国家知识产权局专利局专利复审和无效审理部对涉案4项外观设计专利提出专利无效申请。今年6月10日，经过审查，涉案的这4项外观设计专利权被宣告为全部无效。最终，王先生主动申请撤案。

明明应该是自己的设计，为什么专利却被宣告无效呢?

根源还是申请人“太心急”。据悉，本案中4项家具外观设计专利，请求人王先生在申请日之前就已经通过网络(抖音视频、微信公众号、微信朋友圈及微信个人聊天记录)的形式对外发布了，能够明显看出用户发布信息的目的是为了销售或者推广产品，符合产品销售广告的性质特征。据此，可以认定产品从发布之日起就处于对社会公众公开的状态。王先生的行为导致了其4项外观设计丧失新颖性，专利权全部无效。

辛勤付出而申请的专利，最终竟因自己的提前公开而被判无效，令人惋惜。

专利申请，是指申请人向国务院专利行政部门提交申请，以将发明创造向社会公开的方式，换取一定期限内对其发明创造享有独占权的制度。通过授予专利权给予申请人以法律保护，能够进一步鼓励发明创造、推动科技创新。